中美贸易战自2018年4月起至今已有近两年的时间，但是贸易战的征兆早在2018年1月便有了征兆，在2017年，中国对美国的巨额贸易顺差创下历史新高，加剧了人们对这两个世界最大经济体之间裂痕日益扩大的担忧。对华贸易逆差是特朗普政府的优先考虑问题。
中国海关总署于2018年1月12日说，2017年中国对美贸易顺差同比增长13%，达1.87万亿人民币。这一消息的宣布时，正值华盛顿就对中国采取包括惩罚性关税、制裁甚至贸易战等一系列严厉经济行动一事加强讨论之际。
在经济强劲的情况下，巨额贸易逆差只是意味着流入这个国家的资本超过了流出该国的资本。然而据美国《福布斯》双周刊网站于2018年1月12日的报道，美国对华贸易逆差2017年再创新高。对此，谁都不应该担心。贸易逆差在不同时期、不同经济状况下意味着不同的东西。在受到重大冲击、陷入衰退的疲弱经济中，巨额贸易逆差可能是一个迹象，表明一个国家正在失控地走向收支平衡危机。但这完全不适用于今天的美国。
报道称，如果特朗普的减税政策成功地促进经济增长并说服企业将在海外的利润汇回国，美国的贸易逆差2018年将进一步扩大。对长期经济增长来说，这可能是好事也可能是坏事，取决于你相信谁。但它仍将与中国毫无关系。美国的贸易逆差是在美国制造的。
此外在中兴、华为的事件就可以看出美国的意图很明显，就是要打压中国的产业升级，以维持自身的优势和利润。
